據美聯社報導，在不斷的疫情爆發中，出售餵鳥器鳥巢箱和鳥食的銷售量卻是不降反升。康乃爾大學鳥類學實驗室有一套免費鳥類識別應用程序（Merlin Bird ID by Cornell Lab），它的下載量與去年同期相比亦增長了102％。這套軟體非常實用，如拍攝到或看到未曾見過的飛禽，例如鷹、鴨、鵝和各式大小型鳥類，可以按圖索驥找到鳥名和詳細的資料。
•戶外賞鳥 忘卻疫情憂慮
我在這十年期間到處去公園和野外拍攝鳥類，開始從只認識麻雀到現在已經知道近百個鳥名，賞鳥不但豐富了我們的生活，也學習到許多英文字彙及鳥類知識，真是一舉數得。
最近有許多新加入的觀鳥同好，他們發現去戶外觀察野生鳥類是個暫時逃離疫情的療癒方法，尤其鳥類不知道有大流行病發生，牠們依然像往常一樣遷移、築巢、產卵和孕育下一代。許多新加入的賞鳥人說，大家只是要靜靜看著鳥兒的日常，彷彿使人類重新回到兩個多月前，沒有疫情流行的正常生活，就算是短暫的一會兒的假象也好，讓我們能夠挺住並且繼續共體時艱，一塊面對可怕的瘟疫。
不久前加州公衆場所逐漸開放，我們也迫不及待的帶著相機去公園觀鳥，兩個多月未見，公園中的大池塘到處可見到加拿大雁、綠頭鴨、白鷺、夜鷺及海鷗等，牠們依然快樂無憂的追逐彼此，互相搶食，公園雖標示不准餵食，但是帶麵包的人依然不少，不甘寂寞的松鼠們也下樹尋找餵食的遊人。
綠頭鴨父母帶著小鴨。這次在池塘上竟然發現一隻大型白色天鵝（mute swan），我們去年底遊瑞士時曾在河上發現了一群，這次這隻天鵝雖然落單，但是依然非常優雅的在水中穿梭於鴨和鵝群之間。久違的加拿大雁竟然有四對孵出了小雁，其中的兩對各育出七至八隻小雁，但是已經褪去小鵝的絨毛成了「青少年」；另外兩對大概是新手，只孵出一隻獨苗，雁媽媽亦步亦趨保護著小雁不讓同類接近，非常盡責。隔幾天又去公園，發現綠頭鴨媽媽帶著剛出生不久的小鴨群，小鴨已經會游水和潛水，母鴨教牠們捕食，一群小鴨活潑的跟在母鴨旁戲水，黃黑色的絨毛和萌樣煞是有趣。
一隻落單的大型白色天鵝。（作者提供）池塘中有處像綠島的棲地，長了許多棕櫚樹成了叢林，上面站立數十隻白鷺鳥，現正值繁殖季，牠們在上面築巢孵卵。在孵蛋期牠們的面上新添了紅色，而且發出的鳥聲亦很怪異，很期盼不久可見到小白鷺孵出，讓大地充滿著新生活力的喜悅。
•入門菜鳥 可至奧杜邦組織
紀念日的長周末，早晨我們開車到以前常去的小鳥保護區溼地，對面杭廷頓海灘的車位幾乎全停滿了，人潮湧入不斷，可見來看鳥的人數比以前幾乎多了一倍。带著長鏡頭的攝影愛好者也較前多，果然這兩個月留在家中的加州人都被悶壞了，一經解封立刻出門踏青。
這個保護區住著很多燕鷗（least turn），牠們因為海灘被人類占用而無法孕育下一代，曾瀕臨滅絕的危機，因此在保留區內畫出一個特别區並用鐵絲網圍住，禁止行人走入，讓燕鷗能夠安心的在這兒的沙灘上產卵、孵卵和哺育幼鷗。我們見到燕鷗時，幼鳥在沙地上站成一排等著餵食，保留區的海水肉眼即可見有成千上萬的小魚，提供豐富的魚食，只見父母忙進忙出抓魚，我們站在橋上看著燕鷗飛在半空中，忽然停下等看準目標，頭朝下尖嘴張開筆直的衝入水中，兩秒鐘就完成任務，接著馬上飛回基地餵自己的小鷗。我覺得很驚人的是，鷗媽媽尚在空中，小鷗寶就已鳴叫展翅歡迎媽媽，站在旁邊別人家的鷗寶紋風不動，我想不出鷗寶們如何分辨出自己的父母？
近距拍攝燕鷗。這裡尚可見到輕足拍板鳥（light-footed clapper rail），牠是隻中型，黃褐色和灰褐色的沼澤鳥，棲息於南加州和墨西哥的沿海沼澤或湖泊中。因為近來海溼地的破壞嚴重和廣泛，所以現在只有在鳥類保護區才見到此鳥蹤跡，1970年即列為瀕危鳥種。2016年在整個南加州的18個沼澤地中，曾發現過646對，也是目前這種鳥數的最高紀錄，可惜我只看到單隻，牠正在抓捕小螃蟹。
輕足拍板鳥正在捕食小螃蟹。如果對觀鳥有興趣，不妨找找住家附近有無奧杜邦組織（Audubon society），像聖地牙哥的奧杜邦，以前無疫情時，每個周末都有舉辦觀鳥之旅，由經驗豐富的老鳥帶著新手菜鳥去實地看鳥，每人手上不是拿著望遠鏡就是照相機，我們參加多次獲益良多。南加州得天獨厚有300天的陽光日，並且這兒有很多公園和鳥難民中心(bird refugee)，在那兒可以觀賞到不同種的飛鳥類。如果在公園或景點拍到精彩的相片尚可上傳到Yelp網站，如果照片脱穎而出被Yelp選為首頁，那個高興勁恐非筆墨所能形容。
燕鷗美妙的身姿。
三隻綠頭鴨小鴨。June 28, 2020 at 05:00PM
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美國現象／疫情下觀鳥者大增- 世界新聞網 - 世界日報
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